“啪！”

    本坐在太师椅上阅览电报文的刘铭传，猛地一巴掌拍在身前的案上立身而起。黑着脸面，胸口急促起伏，犀利的愤怒目光喷薄，其神情直yu择人而噬。

    刘振华与刘盛芸见此情形，屏息静气，正襟危坐在宝岛水师衙门议事厅一侧的椅上。两人都未立时开口，只等老大人发言。

    少顷，刘铭传高声怒吼道：“来人，立刻去将刘步蟾等北洋水师众位大人均请过来！告知各位我刘省三有紧急要事相商！”

    站立门外的护卫躬身领命，自去请人。伫立半晌，刘铭传转头看向刘振华，蹙着眉咬牙抿嘴看了他数息，问道：“此消息从何而来，真实度可有保证？贤侄勿怪，老朽虽对你深信不疑，但事关重大，关乎宝岛今后之命运，还请实言相告！”

    “伯父，你之疑虑小侄明白，理解。电文中所载内容，乃是得自于朝鲜平壤参与谈判之李中堂养子李经方，小侄可以向伯父保证其消息的真实准确性！”

    “唉！妇人干政，权臣当道，误国害民啊！”刘铭传长长叹息一声，不再追问细节。坐回案后椅上，皓首后仰靠在椅背上，双目紧紧闭合，嘴角隐隐抽动，其面上惊现哀容。

    “父亲大……”刘盛芸想到最近老父身体每况愈下，见此情况，忐忑的开口，但他的话还未说完全。就见到刘铭传抬起手来，上下摇动一下制止，只好闭口不再言语。担忧之色就挂在他脸上。

    厅中一时沉静下来，只能闻得三人的呼吸之声。

    过来好一阵，护卫在门口向内通报的声音响起：“大人，刘步蟾总兵大人与邓世昌等管带大人均都到了。”

    “快请，立刻让各位大人进来。”

    浓眉大眼，还蓄着浓密虬髯的刘步蟾走在众管带的前头，大步踏进偏厅之中，含笑问道：“老大人紧急相招下官等前来，却是不知有何要事吩咐？”

    “子香与众位大人先请安坐，老朽确实有要事相商，待你们看过这张电文内容再说。”刘铭传将案上电报纸掂起，护卫通报时就已起身侍立乃父身侧的刘盛芸赶紧将电文接过，送往刘步蟾的面前。

    “老大人，此份电报内容可否经过证实？如消息不假，您又将如何处之？朝廷此等失当举措，恐将寒了浴血战场的众将士与热血民众之心啊！宝岛诸多百姓，又将何去何从？”

    “已经证实，真实无误！宝岛及数百万百姓之去留，就是老朽请来诸公，yu要相商之要事！”

    刘铭传颌首回答，确认了这份电文的真实性。众管带听闻其话语过后，倍感诧异，心生疑惑，皆起身疾步上前，来至刘步蟾身边围在左右，将就其手阅读电报。

    这份电报的内容极为详实，其上面记载着：掌握朝廷大权的主和派人物西太后慈禧与李鸿章，从这场战争刚一开始时，就没打算使战争继续下去的想法。

    九月中，平壤战役失利，倭国陆军集结大部分兵力于鸭绿江口，直逼辽东，眼见战火即将烧入华夏国内。清廷十分恐慌其龙兴之地遭到兵燹之灾，在慈禧的干预下，朝堂上停战议和之声占了上风。

    而黄海战役虽然获胜，但却是睚眦雇佣军舰队的功劳，海战中观战各国对此讳莫言深，对这支神秘而强大的武装力量均采取秘密调查，暂且观望之态度。

    而消息闭塞、且自大自狂的满清zheng fu，错误的认为黄海海战之所以获胜，是北洋水师与倭国舰队拼得两败俱伤时，睚眦舰队从旁偷袭成功，才使得倭国联合舰队覆灭。

    在刘步蟾发给海军衙门的电文中提到，特意提到睚眦雇佣军是以兰芳国人为主体组成，让一直视兰芳国人为天.朝弃民之朝廷诸权臣，立生轻视不屑之心。

    海军衙门的官员还认为，刘步蟾电文中所述睚眦舰队的巨舰及火炮，乃是刘步蟾等因受兰芳国人之助，故意夸大其词为其美言。遂以极高姿态电复，命刘铭传与刘步蟾负责招安睚眦舰队为大清国效力。

    月底，慈禧太后重新起用1884年被她罢黜的恭亲王奕欣主持总理衙门。这位亲王原先就主张对外国屈服，十月初，奕欣亲自出面，请求英吉利联合美利坚和俄国共同调停。

    为了英吉利抑