，鬻宅以偿，赁邑人之木阁栖身，日以帮闲趁食。某冬，天寒地冻，覆体之絮败若渔网，冷硬如铁，不足以御寒，夜辄取火炭煨之。忽一日，因疲困，炭炉倾覆，炙肉始甦。然木阁已遭丙丁，火假风势，顷刻，延烧数千户。昔之大邑，顷刻化为白地。邑人切齿，乃以祝融投诸余烬。其滚爬得脱，然面容尽毁，双目几眇。自兹，世人谓火灾为“祝融之灾”，得于是也。

    目既失，日以自李氏处学得之莲花调，乞食于村人。后丐帮所唱“莲花落”，亦得于是也。

    某岁腊，值冰封野旷，祝融乞食，至一小实之家，腿颤颤而不能举，口嗫嚅而不能言。主妇以热汤面济之。祝融苏而尽其目力审视之，济己者，昔之发妻郭氏也。羞愧无地以容身，遂以身投于灶膛，了却残生。

    祝融既死，其魂不散，常哀号于野。上帝闻之，动恻隐之心，命子牙恤之。然神册编制既满，亦无庙宇可容，无奈，封其为灶神，以画像黏于火灶之上，聊作神龛。玉帝御旨达凡界，逢腊月廿三，百官领旨，自此，官家以腊月廿三为祭祀日，是为小年。盖户部尚书，是日病于酒，次日方晓之黎民，民则以腊月廿四为小年也。

    自此，逢年一碗杂谷面，糖黏尔口只言善。

    宋范成大《祭灶诗》云：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事，云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猪犬触秽君莫嗔，送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”

    世人敬神，倾其所有以为牺牲，唯灶神，止于一碗杂谷面矣。凡民何单亵灶神耶？世人皆谓：“百姓心里有杆秤。”