话说岳珂引兵五千直取京畿，且按下不表。孟宗政亲统大军围攻郾城，赵兴儿坚守不战，命金兵备齐箭矢、木石，待宋军攻城时接连打下。一连十余日，城下死尸遍野，血流成河。岳纲谓宗政道：“如此攻城，伤亡甚巨。不若围而不攻，分兵取襄城、临颖。”宗政即命扈再兴、孟珙各引一万人马分头去取。二将去不多日，便大败金兵，取了城池。郾城中赵兴儿闻二城失守，懊恼不已。手下谋士道：“孟宗政得了两地，必带亲兵前往巡抚。将军可亲引大军杀出重围，困住襄城，则孟宗政一战可擒也。”兴儿大喜，找来心腹大将李车、马穆二人，各引帅五千狼骑去救两城。

    马穆杀到襄城下，不见宋兵一人，大惑不解。命人开了城门，进城驻兵。不想城中忽射出一阵羽箭，金兵纷纷落马。马穆正欲走时，忽见孟珙手提墨麟刀杀来。穆催马迎上，战不过三合，便被斩于马下，金兵非死即降。扈再兴取临颖亦是如此，李车战死，麾下人马俱降。孟宗政得报取了两城，大喜，遂与岳纲计议，大军后退三十里，驻于东岸镇，作南归之状。郾城早有细作报知赵兴儿，兴儿道：“必是宋军两路受挫，人马人马退走。”当下点起麾下两万精兵，趁夜杀出城去，直袭宋营。大军方过苽陂镇，忽听两厢战鼓大作，旌旗摇摆，高呼：“赵兴儿早降!”兴儿大惊，顾左右道：“南人诡诈，众将士，与我杀了出去!”金兵各持刀枪，迎上宋军便砍。岳纲亲率人马杀来，喝道：“赵兴儿，你已中孟元帅埋伏了，今且问你，降也不降？”兴儿怒道：“休得啰嗦，看棒!”催马直取岳纲。纲手持双锏接住，撒马大战三十余合。兴儿支持不住，虚晃一棒败下阵来。纲紧追不舍，兴儿回首望去，只得掏出飞叉来抛去。纲见飞叉飞来，扭头闪过。将左手金锏飞去，兴儿回身又是一叉，二兵相碰，各自落地。纲收了金锏，手掣提炉枪杀来，兴儿亦回身应战。纲枪法如龙，杀了十余合，纲一枪刺中兴儿左肩，兴儿负伤而走。两万精兵伤亡无数，止千余残兵杀出重围。纲亲引五千余人追杀不舍，直至郾城城下。兴儿正欲叫关，忽见城上旌旗招展，孟宗政站于城楼喝道：“逆贼，城池已被我取了，还不投降麽？”兴儿大惊，忙抽身要走。后军已被岳纲冲散，孟宗政忙令诸葛逵、汤博、徐温、余玠、王坚、张珏各引一营人马杀出，金兵四散奔逃。赵兴儿左冲右突，不得破围。冲杀多时，正遇着汤博杀来。兴儿舞动狼牙棒大战岳珂，博使开桓侯枪法，刺得兴儿遍体鳞伤，落荒而走。不想又撞着徐温，温大喝一声，横刀劈来。兴儿忙一低头，将紫金盔砍了去。兴儿惊慌不已，险些儿落马，率残兵投颖昌去了。才退至颖昌城下，忽见两厢又杀出伏兵无数，一将喝道：“无知的番儿，留下性命来!”视之，乃岳珂也。原来岳珂率五千兵取京畿，方过颖昌，便知赵兴儿兵败退走。即令麾下人马在颖昌设伏，大破金兵。赵兴儿来迎岳珂，不想被珂一枪搠中坐骑，险些丧命。亏得亲兵死保，勉强退入郾城。

    孟宗政率大军一路追杀，与岳珂合兵一处，直追杀至朱仙镇关下方收住人马。又数日，邓圭与赵方、罗郊等各处人马俱已杀到朱仙镇前。孟宗政大喜，摆下酒宴招待，又命岳纲引众人前往岳王庙拜祭武穆。孟宗政亲自举杯祝祷：“岳元帅、汤阴王在上，孟宗政开兵朱仙镇，屡破金兵。今金人大败，宋室当兴，望二位元帅冥冥之中助本帅一臂之力，力克李乾元，进兵中原，也可告慰元帅在天之灵。”说罢，将杯中酒洒下，众将亦然。宗政留岳氏父子在此吊祭，率众将归营商议破敌之计。赵方道：“李乾元自兵败后退守朱仙镇，如今赵兴儿又去了，好比如虎添翼。我军当围而不攻，待其粮尽，便可取城。”陆文龙道：“朱仙镇有金兵十余万，当初岳精忠久战不下。今元帅兵临城下，李乾元必誓死守城不战。”孟宗政道：“我北伐大军出征至今，连战连捷。金人北有蒙古袭扰，南忧我朝复祖宗江山。且休整一月，再请冀王老千岁督军十万攻取开封，赵监军与邓元帅引军八万攻取郑州。本帅自统大军攻取朱仙镇，三路进兵，足以令金主丧胆。”话音未落，忽报兵部尚书庄夏公子梓康前来。宗政大惊：“莫非临安有事否？”急招梓康入帐问道：“京城可有大事？”梓康道：“无事，只为一密信耳。”说罢呈上书信一封。宗政接过视之，乃李全亲笔：臣全百拜大宋皇帝陛下，金人猖獗，掠我州郡。全受皇命至今，屡破金贼。今已驻兵东明，愿为陛下光中原之土，复祖宗之业，攻取汴梁。全军稽首以待。

    宗政读罢大喜，谓梓康道：“汝父如何得了此信？”梓康道：“家父劝谏皇上招安了李全夫妇，他红袄军愿为陛下建功。”宗政喜曰：“汝父功劳居众将之上，与李全约定，十月初十令他起兵攻取开封，吾亦举全军攻打郑州。”遂亲笔写下书信，命军士前往东明。

    再说宋宁宗这日在朝，忽觉浑身不自在，早早退了