第九章 太原刘备
如二人所望，李靖夫妇已进到太原近郊的一个小镇中。李靖四处观察，发现有一间打铁铺，招牌上竟画有一小金叶，便与张羽尘喜道∶「我还担心须多费些时刻找寻，没想到第一镇便找著了！」
李靖与张羽尘便走进打铁铺，看到里头有三名工匠──一名上半身赤裸的壮汉，汗流浃背正打著铁；两名容貌相似的方脸男子，一人炼铁、一人磨刀。
那半裸壮汉先行止手转身，见其剃平头，嘴旁又刮完渣而稍净，李靖细瞧一笑，便知是程咬金！
「程兄，久违啦┅┅你这副模样挺秀气的！」
「他妈的，一见面就说这话──等你老弟很久了知不知道？」
其他两个方脸男也停下手边工作上前，便看的出是李正明、李客师，二人亦也剃头除。
「程兄、正明、客师┅┅你们三位等候辛苦了！本应畅然叙旧，但要事紧迫，还是先谈谈吧──」
「谨听二哥之言！」李正明、李客师抱拳同声道，虽然他们常为二哥的胆大不畏强所担心，却更对其尊甚於大哥。
「客师，我命你在太原观察州将李渊，至今有何获？」
李客师正然道∶「二哥，我发现李渊近日异常，降服了多支反隋的农民军，所率兵力不断扩充，北防突厥之馀竟私募民兵，从没回报给朝廷知晓！」
李靖点点头，丝毫不以为奇，道∶「果然不出我所料┅┅近年来各处暴乱，唯独太原这儿平静得不甚寻常，我就猜想那李渊已有四方之志！只不过目前是在韬光养晦罢了。」
李正明便明道∶「二哥那日说自见过杨素後，将会有重大决定，莫非与此事有关？」
李靖突向李正明笑问∶「正明，你不怕二哥随他造反吗？」
李正明则犹豫道∶「说实话┅┅李家忠隋已多年，近来二哥又对朝廷颇为不满，我时常有此焦虑┅┅」只听李正明语气逐渐转变，随即愈来愈坚定地道∶「如今，我也早已看开了！牛弘大人被奸臣所害、天下百姓为昏君所虐┅┅我┅┅我实在也忍无可忍！二哥，不要说造反，就算你要我现在前去江都刺杀杨广也行──」
李靖则搭一搭他的肩，温言道∶「你有这份心便足矣┅┅你武功不行，如何行刺杨广？你帮我多炼造更多器械，就等於是帮二哥一个大忙了！」李正明眼泛男儿泪，慨然道∶「是！」
李靖点首一笑，就继续跟李客师问道∶「你瞧那州将李渊如何？」李客师答∶「此人不苟言笑，待人宽厚有馀，对属下却依然魄力有威──严待己兵、善对太原百姓；不暴税、不苛扣──是一名良将！」
李靖却笑称∶「何止是一名良将？简直就是『太原的刘备』。」他早慕李渊大名已久，又无意间曾见其子天人之相一眼，对这个与自家同姓的名门兴味万分。
李靖继续道∶「客师观人向来无误，我便去会他一面试试──你就与正明持续在此地锻造兵械，以备来日可用。」
李正明、李客师同回道∶「谨遵二哥之命！」
李靖谈完，便换问程咬金∶「你三百弟兄都有下落吗？」
程咬金乐道∶「嗯，他们现在虽散落各地，但一个一个都有传信来报平安，随时可调回他们！」
李靖「嗯」了一声，又问∶「我的『云龙枪』呢？」
程咬金笑了几声，便进到一房里，一会儿便拿著缠著布的长条物事走出。
李靖接过，揭开一现──只见一把寒色、锋利的双头枪，握在手上冰凉如雪。比较特别的是双头的不同∶一头是锯齿尖锐的矛头，前窄後宽，呈三角形状；一头却是圆弯的薄刃，长三十分，宽五分。
李靖自少年习得常山枪法，又从勿贪、山中呜尊的对决中学到一些太宇剑法、冥蛇剑法的影子──二十几年的修练下来已把这些从恒山获得的招式加以连贯、融汇。而李靖认为以寻常的枪棍，无法有效使出来，於是请出名的铁匠为他精心打造出这把「云龙枪」，以便武技上的施展。
李靖抚摸著枪身，疼爱道∶「好久不见了！老朋友┅┅迟迟没能让你一展雄风┅┅」李靖在此枪打造好後，在空闲练武时虽随身不离，却一直没机会在战场挥洒。
李靖把枪一举，摆势喜道∶「如今若成功投效李渊，你便有机会绽放光采了！」
接著，他突然想起一事，就问李客师∶「可有大哥的消息？」
李客师这时表情显得相当尴尬，吞吞吐吐地道∶「二哥┅┅很遗憾┅┅客师还是没找到大哥的下落┅┅」
李靖露出失望的神情，半刻内低头不语著┅┅
李正明、李客师见二哥这样，脸色也黯然下来！
张羽尘、程咬金不甚理解李家兄弟的家务，因此不敢随意介入，只是静静的站在一旁陪著┅┅
午时，李靖不知道从哪儿取来的囚衣，竟穿於身上，大剌剌地走到太原城门口，被卫士拦到！
「来者何人？竟身扮囚衣，擅闯太原！」
「请大人通报李渊李将军一声──大闹京都的罪犯李靖求见！」
卫士一惊，立即喊人拿下，并叫人去报告州将。而李靖神色镇静，毫无反抗、拒捕之意。
不到半个时辰，那通报的士兵回来，叫道∶「将军有令，要将重犯带到将军府上！」
李靖就这样默默地被众士兵围住，随著他们进到城里──走在街上，城中人民皆止而望之。无论是寻常路人、面摊老板及顾客、玩耍的小孩、三姑六婆、 偻老头┅等等，无不对这个朝廷要犯吸引过去，有人窃窃私语、有人躲在暗处大声对李靖叫好。
「你是个义勇好汉！」
「不要拿他问罪啊！」
「请李渊将军放过这个不畏暴强的英雄啊！」
「对对对┅┅放过李英雄！放过李英雄！」
一瞬间，太原城的百姓竟不知从何处生起的勇气，竟纷纷叫嚷为李靖求情。
而士兵们虽听见，也不叫止、也不理会，继续围著李靖徐徐带往将军府。
李靖被带进府中，巡回张望，只见将军府内没有司空府的金砖贵石、没有花王之圃、没有金鲤水池，只有木制的屋舍、分秧的小菜田、古旧的水井，显得朴实浑然。
紧接著被带到大厅之中，李靖仅觉家徒四壁，没有司空府的榉木桌椅、瓷瓶陈列，只有老而不朽的木桌木椅、刀剑枪戟的摆设。
「嗯┅┅这位李将军比起杨素来说，节俭、知足很多！」李靖暗下评语。
只看一人从他身旁经过，士兵们靠两旁肃立而敬，李靖见前方太师椅边已站著一身披甲戴风的壮年人──李靖觉得面前此人看起来大自己几岁，有一双眼光直耀的丹凤眼，两旁厚耳略大，喜怒不形於色。
李靖这时心里只觉得∶「此人如此气态┅┅说是大将，未免大材小用！说是一方太守，神态上尚不够合！至於君王嘛┅┅」他暗自评估著。
只见那壮年男子恭谨坐将下来，开始说道∶「本帅乃州将李渊，敢问堂下何人？」
李靖看其气度不凡，便跪下叩首道∶「罪人李靖，拜见李大将军！」
李渊早已从士兵通报得知李靖的前来，只是没想到此人如此乾脆、恭敬，却气定神闲、毫无惧色，自己颇感惊讶，於是心起试探之意，突然呼喊士兵命令道∶「大闹京都的李靖已供认不讳，其罪以下犯上、胆大於天，罪无可逭──本帅代天行刑，将此人拖至校场，即刻斩首！」
士兵们便上前架住李靖