品谋略，只以武功强弱排名，一榜十人，榜上有名者皆是这一十二年来，江湖上年轻一辈中的翘楚。据说易先生还会送给他们武学圣典，绝世神兵作为礼物，并且赐予这十个人，一人一个尊号。”说完向江伯镠看了一眼，问道：“江伯伯，我说的对吗？”
江伯镠笑道：“悠悠所言正是。当年我也名列榜中，所获尊号就是这‘赤脚神丐’。今年放榜在即，韩小弟武艺超群，何不去云梦泽走一遭？我相信你的名字也一定列在榜上。”韩惜落道：“我初出茅庐，武功低微，易先生怎么会知道我？”江伯镠道：“你不必妄自菲薄，年轻一辈中像你这般武功的鲜有所见。而且我听说这次，易先生会送其中一人《玄阴图录》，学武之人，岂能错过？”韩惜落问道：“玄阴图录？那是什么？”悠悠插口道：“‘玄阴图录，人间天书，易筋换髓，避死延生’，这四句话在江湖上广为流传，你不会也没听说过吧？”韩惜落摇了摇头，示意不知。悠悠眼睛睁得大大的，在他身上转了两转，说道：“你还真是个土包子，什么都不知道。我看你江湖阅历甚浅，早晚要被人骗，以后跟在我身边多长长见识。”江伯镠听说哈哈大笑。韩惜落自幼跟随在师父身边，只偷偷下山过一次便闯出大祸被罚面壁一年，于江湖上事物所知确实甚少。被悠悠这么一说，脸上一红，讪讪地道：“往后还请司马小姐多加指点。”
悠悠得意之极，心中大乐，又道：“这玄阴图录据说是武林至宝，当年武功天下第一的端木空纵横天下无敌手，学的就是这玄阴图录里面的功夫。不过自从这端木空失踪后，这玄阴图录就不知怎么流落到易先生手里了。这次这位世外高人昭告天下，说是要将此书赠与麒麟榜上其中一位。好多年轻弟子都要去凑个热闹呢。”
韩惜落口中喃喃地道：“人间天书，人间天书。既然是天书，我辈凡夫俗子又怎能参透其中玄机呢？”悠悠道：“这个我也不知道了，光是这四句话世人已是参悟不透，避死延生，嘿嘿，想那玄阴图录也不是医书，又怎能避死延生呢？”说到这里，悠悠眼望天外云卷云舒，出了一会儿神，回过神来，又道：“既然我们左右无事，不如也去凑凑热闹吧，说不准凭本小姐的聪明才智也是榜上有名。哈哈，哈哈！”笑声洋洋得意。
江伯镠听他们要去云梦泽，喜道：“以我看韩小弟你一定是榜上有名，你们若能一起去，那是最好不过。事不宜迟，你们今日就动身吧，咱们就此别过。”韩惜落一怔，道：“大哥不和我们一起去吗？”江伯镠道：“年轻人去的地方，我去凑合什么，再说我已经去过一次还去做什么？大哥这就要去北方了。你们两个好好保重，来日有缘再聚。”说完，与二人告别，转身而去。韩惜落望着他远去的背影心中颇有些不舍，但知道江伯镠性子古怪，他说不去，谁能劝得动他？
韩惜落见他身影已然隐没，回头向悠悠道：“咱们一起去吧。”悠悠见他应允，实是心花怒放，喜道：“我们这便起程。”拉着韩惜落的手跑出酒肆，径往码头而来。
一顿饭时分，二人来到码头边，悠悠道：“我们就坐船，从水道走吧。”韩惜落应道：“好。”悠悠找到船家，给了几大锭金子，说道：“船家，这艘船我们包了，去云梦泽。”那船家接过金子，眉花眼笑，道：“姑娘出手豪阔，这些金子买下这艘船都够了。”悠悠道：“不用买你的船，你把我们送到云梦泽便是。”那船家道：“好，好，咱们这边。”于是二人上了船，船家解缆起锚，向西行驶。
少时，那艘大船驶入一条大江。其时正吹东风，船帆吃饱了风，溯流而上。江水滚滚东流，阳光照耀的江面上金蛇乱舞。韩惜落和悠悠见了这般气势雄浑的景象，胸怀大畅。
那条大江中间不知通着多少去处，有名的是云梦泽、鄱阳湖、洞庭湖、太湖。以格拉丹东雪峰为源头经青海、**、云南、两湖、两广等地，共计一万两千里，亦呼作“万里长江”。
于路平安无事，两人在船上打打闹闹，倒也亲密了不少，情愫日深。数日后，大船便到了云梦泽。
这云梦泽位于湘鄂交界，要说这云梦泽的气魄何其雄壮，唐时孟浩然有诗为证：“气蒸云梦泽，波撼岳阳楼。”随着时间推移，大泽逐渐范围缩小，积淤成陆，解体成小湖群，其中湖泊、港汊、沼泽、湿地星罗棋布。这云梦城便建在这些湖泊群间。
韩惜落与悠悠下得船来，行不到数里之上，只见大街前压肩叠背，拥拥穰穰挤满了人，却不喧闹。悠悠最喜热闹，好奇心起，拉着韩惜落左推右攘，好不容易挤到前排。原来是一个男孩正在说书，只见这孩子不过十一二岁，竟然舌灿莲花，滔滔不绝地说了起来：“各位看官，谢谢大家凑得那么近，站得那么直，来听我说这一段话，真是幸如何之。今天我要说的不是别人，正是二十多年前失踪，号称‘武功天下第一’的端木空。”
众人均想：“这孩子看来不过十一二岁年纪，二十多年前他还在娘胎里没出来，如何晓得那时候的事？只怕是黄口小儿，信口开河。”但天下说书之事本就是三分真，七分假，只要编的精彩，众人也不会介怀，只顾听下去。
那孩童道：“一个人，一壶酒，一口剑匣，打遍天下无敌手。这端木空也真是人如其名，目空一切，独行其是。好奇的看官定然要问我，那口剑匣里到底装的是什么？”
人群中一人插口道：“剑匣里装的当然是剑，这还用多问？”
那孩童摇了摇头，说道：“非也，非也。这口剑匣里装的是剑，又不是剑。”
又有一人道：“你这说的不是废话么，那到底是不是剑？”
那孩童道：“那是一种似剑非剑，似兽非兽，天下间没人见过的诡异兵器。”
那人又问道：“既然没人见过，你又怎么会知道？”
那孩童道：“要说没人见过，其实也不然，只不过见过它的人都死啦。”
韩惜落见他故弄玄虚，有心想难他一难，问道：“既然见过它的人都死了，那你又怎么活着站在这里说话？”
那孩童挠了挠头，讪讪地道：“我也只是听闻而已，我哪能见着二十多年前的高手，这位看官何必打破砂锅问到底？”
众人见他神色甚是尴尬，均想：“这孩子确实不可能见到二十多年前的端木空，他这段说话不知是从哪里听来的，没有必要为难一个孩子。”
那孩童见众人不再从他话中挑刺，舒了口气，续道：“说到端木空武功的名堂嘛，自然要说到这次云梦城易先生所要馈赠的《玄阴图录》了。江湖上流传着四句话，唤做：‘玄阴图录，人间天书，易筋换髓，避死延生’。”
这是韩惜落第二次听到这四句话，心里总有一个疑问不住盘旋：“天下武学中玄奥神妙者多般，但这人间天书却为何能够易筋换髓，避死延生？”
悠悠脱口问道：“这玄阴图录，为何能够避死延生？”
那孩童道：“这位姐姐，你这话可问倒我了。这四句中有言，此乃人间天书，莫说是我见也没见过，便是见过也未必看得懂。”
悠悠叹了口长气，低下了头，眼神中忽有一丝失落划过，神色黯淡。
只听那孩童接着道：“这玄阴图录上的武功，当真厉害无比，练成书上神功之后，内力汹涌澎湃，力随心动，自然而施，每发一掌便似半空里起一个霹雳，如潮涨，似雷发。但当今世上只有端木空一人练成此神功，他一掌打出方圆十里之内，人、虫、鼠、蚁、鱼、虾、蟹就都灰飞烟灭了。”
韩惜落听他说的夸张。心下暗暗好笑：“天下哪有这等功夫，一掌打出方圆十里便灰飞烟灭，倘若多发几掌，岂不是整个天下都做了荒地？”
那孩童只讲的眉飞色舞，情绪激昂，说到**迭起时连讲带比，手舞足蹈起来。直吹嘘的那端木空的武功如同能呼风唤雨，腾云驾雾一般神奇。最后说道：“小人易小星，今路过贵地，服侍众位看官这一段说话，还望看官不吝赐予。”说着托出一只盘子，道：“话本说彻，权作散场。手到面前，休教空过。”
众人便摸出三文五文，放入托盘。托盘到得悠悠面前，悠悠向来出手大方，摸出一两银子，正打算投入盘中。韩惜落伸手拦阻道：“这小子胡吹大气，天下间如何会有此等功夫？”
易小星见到悠悠手中银子，眼中大放异彩，但见韩惜落出手阻拦，心中不悦，愠道：“这位看官，既听话本，自然三分是真，七分是假。这位明艳动人的姑娘要打赏小人，为何要出手阻止，断人财路？”
韩惜落道：“既然是吃这口饭，假话也要编的让人信服才是，我看你这段说话这值不了这许多打赏。”说完便从怀里摸出三文铜钱给了他，拉着悠悠转身要走，易小星突然叫道：“二位且慢！”韩惜落回过头来道：“怎么？”易小星道：“公子的意思是说我话本无法以假乱真，因此不值这一两银子，是也不是？”韩惜落道：“正是。”
易小星打量了一下韩惜落，沉吟片刻，道：“既是恁地，我有几句真话说与你二位，只需银一两，不知二位肯不肯听？”说着偷向悠悠瞧了一眼。悠悠素来喜欢新奇事物，又出手阔绰，听他这么说便道：“好，你说来与本小姐听听，倘若说得对，我自会赏你。”
易小星摇头道：“不行，不行。我这话乃是预言未来之事，有关你身边这位爱郎福祸，若要听时，须先银一两。若不要听，就此作罢。”悠悠听到“爱郎”这两个字，从脸上直红到脖子，看也不敢看韩惜落一眼。
韩惜落笑问：“你还会算命？”易小星道：“江湖儿女，混口饭吃。初窥门径，贻笑方家。”悠悠心中急切想知道究竟是什么事关系韩惜落福祸，顺手摸出一两银子放入托盘，道：“你说吧。”
易小星见银子到手，心中欢喜，正色道：“在下眼见这位公子印堂发黑，眉心带煞，唇裂舌焦，元神涣散，大难已在旦夕之间。”韩惜落“噗嗤”一声笑了出来，心中暗骂了一句“神棍”。所谓关心则乱，悠悠在一旁急的眼中泪光莹然，便欲夺眶而出，忙问：“什么大难？如何化解？”易小星叹息道：“白虎当头，丧门坐命，神仙难救，神仙难救啊。”韩惜落不想再听他胡言乱语，与悠悠道：“江湖术士之言，怎可轻信？”拉着她左手便欲离开。
易小星也不阻拦，看着他们两人远去的背影，忽叫道：“也罢，也罢！虽是泄露天机，我也甘冒大险。姑娘，我再赐你两句：‘可怜红颜多薄命，万事到头一场空’。”说到最后一个字时，二人早已去得远了，也不知是否有听见。
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