寥数语交付寨中扈三娘去，约以村内相见。

    且说这扈三娘，自李应祝彪为三阮劫取，不知生死，如今统引千余大队，方知此事不易，本便烦躁，又半日，李家庄内得知李应为俘心腹数人飞马而来，又半晌，祝家庄祝龙引数十人手而来，见面只说救援，却不知何处下手，整日吵闹，烦不胜烦。

    这一日，扈三娘独坐帐内思忖，心道：“李家庄里，扑天雕亲厚者过半，其余人等，尽在他叔伯弟兄手中，这李应在时，尚兀自争斗不休，一旦李应为他坏了性命，庄主之位，定然落于他人之手。祝彪虽人品不堪心胸颇为偏狭，却非祝龙祝虎这等莽汉可比，心知独龙岗上三庄，唇亡齿寒，不曾起硬生生吞并手段。若这二人有失，独龙岗上三户人家，必起纷争。如今看这张叔夜，虎狼之心，已生剪除之意，倘若大变，定然下手。只不知他手里俘虏，如今怎生个处置。”

    一时苦闷，忽有女军来报，道是扈太公使扈成飞马而来，已在帐前。

    忙取来见，扈成神色惊悚不定，劝道：“那朝廷里与反贼厮杀，于我等何干？独龙岗上，扈家庄最是弱小，愚兄忝为兄长，胆小怕事，不能服庄客之心，只你这一个妹子，四处有事，便都交付手中。如今耳闻李应祝彪已为反贼所拿，生死不知，你当知这两庄上，李应深沉莫测，祝家庄一心只贪婪我家里兵戈器械打造之利，便在愚兄来时，李家庄有某人数个，使人来见父亲，要请做主，讨伐反贼，解救庄主。”

    扈三娘叹道：“区区一家之内，如此纷争，于大事何益？此等狼子野心，只要讨伐兵出，彼必然杀李应祝彪，如此，庄事方落在他手里。”

    扈成道：“既是妹子知情，如今可有定计？以愚兄之意，也是父亲心思，只教你回庄上，紧闭庄门，外事纷扰，自由它去。”

    扈三娘摇头道：“此议甚不妥当，张叔夜虽是名臣，待草莽好汉与我本地豪强，如仇雠敌寇一般。如今李应祝彪为那一伙所拿，眼见也是出力的，方暂收凶焰。倘若我也寻机要回庄里，这张叔夜手头数万人马，又节制山东各路，谁能与他争锋？倘若他教各处州府起厢军来讨伐，那祝太公老而成贼，李家庄蛇鼠两端，只怕当头风，便将小小扈家庄吹散。当今之计，乃是寻那一伙，无论钱财多寡，便是倾家荡产，想必那两庄都愿换取自家人来归。”

    扈成听的目瞪口呆，继而也不敢再有取妹子回庄之心，愁眉苦脸十分为难：“张太守数万人马，只说如今也不见反贼踪影，你这手里，虽有千余人马，我看那曾头市，也远非这里可比，何处能寻？”

    旋又道：“前番与那赵大郎，也有一面之交，你只赞他果然是个好汉，不若遍地寻找，只消瞒过朝廷耳目便是。”

    扈三娘失笑道：“大兄何出此言？他数万大军，斥候也有百千，更兼如今山东各地都是张叔夜节制之下，遍地耳目，如何能躲了他寻赵大郎？便是张叔夜不来阻拦，分明便是他计谋，要随我之后，寻见那一伙落脚之处，你只当只是儿戏，那赵大郎纵然肯愿见一面，他麾下的，能容此行？”

    扈成满面通红，叹道：“这般为难，只是可怜我家妹子。”

    正说时，有女军来报：“有此处村人，道是得娘子旧人的托，将些要紧的话拿来见。”

    扈三娘十分奇怪，心道来者竟是谁，便命：“教来见。”

    乃见妇人，问之名姓，一概不知，只说：“那一位娘子，形容十分美貌，手里持一杆大枪，枪上分作两个月牙，为人倒十分可亲，教奴来传讯，只说河北女雄，得扈家娘子旧友托付，有些不便的话，只好请娘子在村里相见。”

    扈三娘扬眉而起，嘿然冷笑：“原来竟是她！”

    便命赏那妇人钱财，教引往外出，扈成思忖这半晌，方悚然讶道：“尝闻反贼里有两个娘子，一个形如军师，一个有万夫不当之勇，手持画戟，名曰琼矢簇，莫非果然是她？倒是奇怪，来此作甚？”

    扈三娘来回踱步，片刻决然道：“既是她来，必有所图，你且在这里安歇，待我见她一见，看有甚么说辞！”

    扈成忙道：“怎可入虎狼之地？不如引军前往，就地擒拿，这女子好是那赵大郎亲爱，必然肯将李应祝彪来换！”

    扈三娘不悦道：“大兄非江湖里人，不知义气，这等算计，岂非一丈青能为？她既敢匹马来见，我又有何惧之？前番战阵里，本他便能拿我，想是念及一段来往，故而留守。世间多有欺世盗名之徒，却无算计女子的赵大郎。只去便是，定有缘故，休教那里人知晓，不可使人来援，坏大事，定以军法处置！”

    扈成无法，也不敢违逆，只好唯唯诺诺应下声了，眼见扈三娘缠了拿将软索，得胜钩上挂著绣鸾刀，泼刺刺拐出营门去不见了踪影。于是苦笑，他自知这妹子携器械而去非为争斗，只要不教那琼英压下风头，看妹子几个心腹女军将他牢牢看管不教出大帐半步，好气又好笑，索性寻个僻静，埋头大睡去也。

    毕竟英雌两人，怎生个相会，且看下回分说。