诗云：

    早生华发偏多情，心恨黄巢业微行；总是驱狼吞虎策，缘何义气劣朝廷？

    但说那晁盖十分好客，看他义气，十分推拒不得，庭院里摆开酒筵，一边命庄客严密打探县城里情形，当夜微微熏醉，不曾见有事发。

    翌日一早，这晁盖又命人摆开酒筵，再请赵楚入席，酒方三巡，迎头飞奔来个庄客，立庭叫道：“本不敢搅扰主人性质，那县城里两个公干，携十数在班衙役往庄内来。”

    晁盖大吃一惊，忙看赵楚，见他坦然自若饮酒，心下敬佩，又得吴用暗示，乃教庄客：“伺候好酒肉，却休趁早摆上，这两个倒不曾折了义气，只毕竟事关重大，不得不防他。教院丁庄客齐备器械，但见一言不合，一起杀出便是，不可坠大郎险境之中。”

    在座诸人，心内均有算计，便是刘唐这等人物，虽埋怨赵楚此来甚不为周到，暂且也只得按捺，跳起来绰刀叫道：“哥哥，甚么时候，也来分说这许多？来者不善善者不来，只请哥哥在此安坐，待小弟迎头截住，好杀他个片甲不留。”

    晁盖忙要劝阻，吴用勃然作色喝道：“你这厮，我等失陷，晁大哥祖业毁于一旦是小，若教那衙门里起疑，点兵马来困，赵大郎一身安危系者诸多，倘若一时有失，江湖里怎生教晁大哥为人？小生之见，此必定县城里时文彬猜知水泊外大战，一时顾及不得县城，因此教那两个外出作些模样而已，这等奸胥猾吏，倘若不愿，那时文彬也奈他无何，此来无非如今东平府事多，只图打些秋风而已，莫可大惊小怪。”

    刘唐十分听命与他，只好将朴刀弃了，又往公孙胜瞧来。

    公孙胜本闻此讯，也是大吃一惊，他本不是个清心寡欲的道者，查察人心颇有心得，初时便有猜想，暗道若非这赵大郎刻意引官府来，必然便是那官府里人连日禁出十分苦闷，因此要来晁盖庄上撒火，而后吴用一番言语，心内确实了如此，便也来劝。

    只看这公孙道人，本他是个江湖里云游的，性情乖戾，偏生不是个自在人，闻听得江州蔡九生辰纲昨年为人所劫，心下便动，暗暗探查路径，终尔有七星聚义之事。然则却教个贸然的客，生生将中折断，当时众人无计，这四个归来，提心吊胆不提，又教梁山泊里一遭，将官府里眼光都引了去，因此风声渐缓，正商议彼此照应。如今眼看刘唐误事将起，他明知这等粗豪汉子，面子上倒好奉承他，却未必真个当了了得，也知倘若只这智多星一个呵斥，晁盖倘若发作不得，果然坏事。

    当时将个刘唐，轻轻按住臂膀里一处大筋，微微一顿，便在长凳上坐了。

    那刘唐骇然吃惊，他本是落魄江湖里粗汉，杀人放火只看手段高强。如今投来东溪村，先番便看那文绉绉吴用将个铜锤使得端得好处，又这清清瘦瘦道人，竟也臂膀里只这一按，便似万钧力气，尽都如水泄了，明知本领高强，当时不敢发作，只是口子上不忿。

    这公孙胜便笑道：“刘唐兄弟一条好汉，留有用之身，不怕来日不做好大事来，何必与他衙门里一干勾当来事？贫道自知以你这等汉子，抛却性命本是寻常，只是不曾想，此处既有晁大哥祖业，又有赵大郎孤身而来，两厢里，只若误却一处，便是你这兄弟去了，也能心安？”

    刘唐霍然不忿，叫道：“他甚么能耐，敢吃住俺三拳两脚？一柄朴刀在手，来一个，便一个，来一双，赚却去！”

    公孙胜赞道：“刘唐兄弟真好汉子，只若就此杀散他三五十人衙役并着步厢军，晁大哥与学究两个，往后何处漂泊去也？古人也知己所不欲勿施于人，刘唐兄弟好义气，便是诚然不得不如此，宁教他二位，也如你我一般？”

    刘唐方默然，只是恨道：“便是这官府里贼，一次来，一次搜刮，便是花石纲祸事，诚然如此而已，晁大哥钱财，也非老天赠来，何必为他龌龊！”

    晁盖笑道：“将些钱财，买来这一处众弟兄闲时聚所，倒也不必在意。晁盖只无它求，平生但有弟兄饮酒作乐，便是人间美事——既是衙门里来人，想必非是路过来取些酒吃，便是有官司行文，这个却不必忧心，倘若果然有些不妙处，倒有一位好弟兄，必然早早设法通报。虽是好心未必堪用，然则毕竟是个人情。刘唐，你却是个莽汉子，一言不合，说出不应景的话来，那朱仝雷横，均是人外之人，休教起疑心，便你侧陪了大郎，内堂里安坐些许。只若外头果然有些了不起的发作，休管那许多，送了大郎自后山处去。”

    刘唐拿眼来看赵楚，赵楚只是笑，并不道个言语。

    便他要走，那吴用笑道：“晁大哥此一番算计，本是极好的，只是前番那雷横来，便在哥哥处见刘唐过。此番他两个倘若吃那时文彬晦气，却要在乡下糊弄捉些良家往牢狱里抵挡，问起刘唐，哥哥甚么解说？若在时，这酒席上，何不见他？若不在，正好如今这东平府里到处兵荒马乱，胆敢外出，甚么说头？倒是小生的看，不若公孙道长文物兼资，十分有主见，请他陪了赵大郎后堂里安坐，便是刘唐有些鲁莽，想有哥哥在，不敢造次。”

    晁盖大喜：“便依学究。”回头来又说予赵楚，“一番变故，不曾料及，大郎休怪最好，待将那两个打发，便来赔罪吃酒——这两个，倒平日里许多结交，